对于任何自动化测试系统来说，直流电源都是重要设备之一。在这类应用中，要求电源具有高稳定度，高效率，高精度，易于程控等特性。
一般来说，自动化测试系统中的直流电源都具有恒压和恒流两种输出模式。在一定的电压和电流参数条件下，根据负载的情况，电源会工作在恒压或恒流模式下。在负载发生变化时，电源可以在这两种输出模式间自动切换。例如，电源设置的电压为10V，电流为10A的条件下，负载＞1Ω时，电源会保持在10V的恒压输出模式，电流数值为电压和负载的比值；负载＜1Ω时，电源会保持在10A的恒流输出模式，电压数值为电流和负载的乘积；若负载在1Ω左右波动，电源会在恒压和恒流的模式间自动切换。
直流电源这种自动切换功能具有一定的灵活性，并且可以在一定的负载变化范围内，维持电源在同一种输出模式；而且在负载变化超出预期范围时仍然能够在电源能力范围内维持工作。但是，若负载具有很高的电压或电流的敏感特性，或需要确保电源工作在某种模式下，此时，这种自动切换功能就具有了局限性。例如，激光二极管测试时，需要保证电源工作在恒流模式下，否则会损坏被测件。
AMETEK的机架式直流电源为此提供了一种特殊的功能 –折返（Foldback）功能。即，当电源输出模式转换时，可以根据折返功能设定的参数立即关闭或在一定延时后关闭电源输出。触发保护的类型可以选择为从恒压切换到恒流模式或从恒流切换到恒压模式。
折返功能可以通过直流电源前面板设置。以AMETEK Sorensen XG系列直流电源为例，通过前面板功能旋钮可以进入折返功能菜单，进而设置触发保护的类型为CC或CV以及延时时间，延时的范围为0.50秒到50秒。当然，也可以在前面板取消折返功能设定。
设置折返功能参数的另一种方式为通过通信接口发送SCPI命令。例如，AMETEK SorensenXG系列直流电源设置触发保护模式的命令为“［：］OUTPut［《channel》］：PROTecTIon:FOLDback［：MODE］ ？|CV|CC|NONE”，正确连接电脑与XG系列直流电源，发送“OUT:PROT:FOLD CC”命令即可设置折返功能的模式为CC模式。
AMETEK 直流电源的折返功能状态可以使用外部用户控制接口的Pin脚进行监听，当电源进入触发保护时，相关的Pin脚输出会一个高电平，便于自动化系统使用。需要注意的是，不是所有的电源都可以前面板设置折返的相关参数。
